ভারত হয়ত দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়ের রেকর্ড করতে ব্যর্থ হয়েছে কিন্তু কেপটাউনের বিশ্বাসঘাতক পিচে দ্বিতীয় টেস্টে সিরিজ সমান করার মতোই তারা আগের মতোই চিত্তাকর্ষক ছিল। দ্বিতীয় টেস্টটি বেশ ঐতিহাসিক হয়ে ওঠে, দুই দিনের মধ্যে শেষ হয়ে যায় এবং প্রথমটিতে 23 উইকেট পড়ে যায়। প্রথম দিনে উভয় দলই একবার করে বোল্ড আউট হয়েছিল এবং এর শেষের দিকে দক্ষিণ আফ্রিকা আরও তিনটি হারায়। ২য় দিনে, এইডেন মার্করামের 103 বলে উত্তেজনাপূর্ণ 106 রানের সুবাদে দক্ষিণ আফ্রিকা 176 স্কোর করতে সক্ষম হয়েছিল কিন্তু তারা মাত্র 79 রানের লক্ষ্য নির্ধারণ করতে পারে যা ভারত সহজেই তাড়া করেছিল। এইভাবে তারা দক্ষিণ আফ্রিকায় দ্বিতীয়বারের মতো টেস্ট সিরিজ ড্র করেছিল, আগের উদাহরণটি ছিল 2010/11 সালে।
কোহলি তার মোজো নতুন করে আবিষ্কার করেছেন
বিরাট কোহলির শুষ্ক স্পেল এত দীর্ঘ ছিল - তিন বছরেরও বেশি সময় ধরে - যে ভক্ত এবং ধারাভাষ্যকাররা যখনই ওডিআই ছাড়া অন্য কোনও ফর্ম্যাটে খেলেন তখনও তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকেন। কোহলি এই বছর ওডিআইতে ছয়টি সেঞ্চুরি সহ মোট 1377 রান করেছেন এবং 99.13 এর স্ট্রাইক রেট বজায় রেখেছেন, প্রক্রিয়াটিতে সমস্ত ধরণের রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন। তিনি 2023 সালে মাত্র আটটি টেস্ট খেলেছিলেন, যা আগের তিন বছরে একটিও সেঞ্চুরি ছাড়াই যাওয়ার পরে, ভারত যে কোনও কিছুর চেয়ে ওডিআইতে বেশি ফোকাস করেছে এবং দুটি সেঞ্চুরি করেছে। দক্ষিণ আফ্রিকায়, কোহলি হয়তো সেঞ্চুরি করতে পারেননি কিন্তু মোটামুটি দূরত্বে ভারতের সেরা ছিলেন। তিনি 172 রান সহ দলের সর্বোচ্চ স্কোরার ছিলেন, পরবর্তী সেরা কেএল রাহুল (113) প্রথম টেস্টে সেঞ্চুরি করেছিলেন।
মিডল অর্ডারে থাকতে এখানে রাহুল
2023 কেএল রাহুলের বছর হয়ে গেছে। ঋষভ পন্ত এই সিরিজের আগে উইকেটরক্ষক-ব্যাটার হিসাবে ভারতীয় টেস্ট দলে ফিরে আসতে পারবেন কিনা তা নিয়ে কেউ কখনও কল্পনাও করতে পারেনি তবে রাহুল দেখিয়েছেন যে এই দলের প্রতিটি পজিশনের জন্য সর্বদা প্রতিদ্বন্দ্বিতা রয়েছে। রাহুল এই সিরিজে খেলা দ্বিতীয় এবং তৃতীয় ইনিংসে সিঙ্গেল ডিজিট স্কোর রেকর্ড করতে পারে, দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনে ভারতের চাঞ্চল্যকর পতনের কারণ হয়ে দাঁড়ায়। কিন্তু প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে ১৩৭ বলের ১০১ রানের নিখুঁত গতির পেছনে তাকানো কঠিন। উইকেটরক্ষক হিসাবে এটিই ছিল রাহুলের প্রথম টেস্ট এবং তিনি কেবল নিজের অবস্থানে ধরে রাখার চেয়ে আরও বেশি কিছু করেছিলেন, খুব কমই ভুল করেন এবং ডিআরএস কল করার সময় অধিনায়ক রোহিত শর্মার গো-টু ম্যান হয়েছিলেন। যাইহোক, প্যান্টের অসাধারণ কাজের কথা বিবেচনা করে, কেউ এখনও আশা করতে পারে যে তিনি যখনই ফিরে আসবেন এবং যদি তিনি এখনও এটি করতে সক্ষম হন তবে তাকে সেই ভূমিকায় ফিরিয়ে দেওয়া হবে। এবং তাই, আপাতত এটা বলা নিরাপদ যে ভারত রাহুলকে তাদের প্রধান উইকেটরক্ষক হিসাবে না করে মিডল অর্ডারে দীর্ঘমেয়াদী বিকল্প হিসাবে দেখতে প্রলুব্ধ হতে পারে।
ভারতের তরুণ ব্যাটারদের জন্য বাস্তবতা পরীক্ষা
যশস্বী জয়সওয়াল 2023 সালের জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজে তার অভিষেক টেস্ট ইনিংসে 387 বলে একটি মহাকাব্যিক 171 রান করেছিলেন এবং সেই সিরিজের পরের ম্যাচে কয়েকটি দ্রুত ফায়ার ইনিংস দিয়ে সেটি অনুসরণ করেছিলেন। যাইহোক, ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রায় তিন দশক আগে যে শক্তি ব্যবহার করত এবং দক্ষিণ আফ্রিকায়, জয়সওয়ালকে রিংগার দিয়ে রাখা হয়েছিল। তিনি প্রথম টেস্টে মাত্র ১৭ ও পাঁচ রান করেন এবং দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে শূন্য রানে পড়ে যান। যাইহোক, 22 বছর বয়সী দ্বিতীয় ইনিংসে 23 বলে 28 রান করে এবং ভারতের 79 রান তাড়া করার জন্য সুর সেট করে নিজেকে একটি ভাল অ্যাকাউন্ট তৈরি করতে সক্ষম হন। জয়সওয়াল একজন প্রতিভা এবং দক্ষিণ আফ্রিকা এমন একটি জায়গা যেখানে সেরা। ভারতীয় ব্যাটাররা লড়াই করেছে এবং এখনও, এই সিরিজটি তাকে যে ক্ষেত্রগুলিতে কাজ করতে হবে তা সনাক্ত করতে সহায়তা করতে পারে। শুভমান গিল শুধুমাত্র কিছুটা ভালো ছিলেন কিন্তু এই বছর ওডিআই ক্রিকেটে তিনি যে অসাধারণ সাফল্যের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন এবং তিনি এখন ভারতীয় টেস্টে ৩ নং- চেতেশ্বর পূজারার স্থলাভিষিক্ত হচ্ছেন তা বিবেচনা করে তার উপর একটি স্পটলাইট রয়েছে। গিল প্রথম টেস্টে ৩৬ ও ১০ এবং দ্বিতীয় টেস্টে দুই ও ২৬ রান করেন।
ভারতের পেস বোলিংয়ের গভীরতা নিয়ে প্রশ্ন
জাসপ্রিত বুমরাহ এবং মহম্মদ সিরাজের কাছে ফিরে যাওয়ার পরিবর্তে শার্দুল ঠাকুর এবং প্রসিধ কৃষ্ণের সাথে দ্বিতীয় দিনের দ্বিতীয় সেশন শুরু করার রোহিতের সিদ্ধান্ত ভাষ্যকার এবং ভক্তদের দ্বারা ব্যাপকভাবে সমালোচিত হয়েছিল। সিরাজ এবং বুমরাহ প্রথম সেশনে দক্ষিণ আফ্রিকানদের তাদের সুরে নাচতে বাধ্য করেছিলেন কিন্তু প্রসিধ এবং ঠাকুরকে আনা হলে হুমকিটি তীব্রভাবে কমে যায়। যদিও সিরাজ এবং বুমরাহ নিরলস ছিলেন, যখন এই জুটিকে বাদ দিতে হয়েছিল তখন মানের দিক থেকে বাদ পড়েছিল। এমন কিছু যা ভারতের জন্য উদ্বেগের কারণ হতে পারে। একটি ভাল সফরকারী দল হিসাবে তাদের খ্যাতি গত ছয় বছরে তাদের পেস ব্যাটারির পিছনে তৈরি হয়েছিল তবে এখানে, তাদের তৃতীয় এবং চতুর্থ সিমাররা কাঙ্ক্ষিত অনেক কিছু রেখে গেছে।
ঋষভ পান্তের ফিরে আসা মানেই শ্রেয়াস আইয়ারের জন্য শেষ
ভারতের জয়সওয়াল এবং গিল এবং রাহুল মিডল অর্ডারে একটি উদ্ঘাটন হওয়ার সাথে সাথে টিকে থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে, একমাত্র খেলোয়াড় যিনি পান্তের প্রত্যাবর্তনে সত্যিকারের হুমকি বোধ করতে পারেন তিনি হতে পারেন শ্রেয়াস আইয়ার। তিনি প্রথম ইনিংসে 31 রান করেছিলেন যে সময়কালে কাগিসো রাবাদা বাদে সমস্ত দক্ষিণ আফ্রিকান বোলাররা তাদের লাইন এবং লেন্থ সম্পূর্ণ ভুল পেয়েছিলেন। সেই ইনিংসে তিনি বাদ পড়া রাবাদার কাছ থেকে একটি খেলার অযোগ্য ডেলিভারিতে পড়ে গিয়েছিলেন এবং দ্বিতীয় এবং তৃতীয় ডিসমিসালের ক্ষেত্রেও তিনি খুব বেশি কিছু করতে পারেননি তবে এই সফরে তার পারফরম্যান্স তার বিপক্ষে যেতে পারে এমন দাগের জন্য প্রতিযোগিতা। . এটি সাহায্য করে না যে তিনি তার শেষ আট টেস্ট ইনিংসে একটি অর্ধশতক করতে পারেননি, চার, 12, 0, 26, 31, 6, 0 এবং 4 অপরাজিত স্কোর নিবন্ধন করেছেন।
